Ленинградский зоологический парк — один из старейших зоопарков России и один из самых северных зоопарков мира. Ведёт свою историю от дореволюционного Петербургского зоосада. Зоопарк расположен в историческом центре Санкт-Петербурга в Петроградском районе по адресу: 197198, Санкт-Петербург, Александровский парк, д. 1. Вход со стороны Кронверкского проспекта. Местоположение зоопарка прочно вошло в историю города, и, хотя не сохранилось зданий дореволюционной постройки, общая планировка во многом повторяет планировку зоосада конца XIX века. Первые хозяева Санкт-Петербургского зоосада — Софья и Юлиус Гебгардты. Первая основная коллекция зверей состояла из тигров, медведей, львицы, мелких хищников, водоплавающих птиц, попугаев. Некоторые животные были переданы зоосаду в дар. 1873-1897 годы — яркая страница истории зоосада XIX века: владелец этого периода — второй муж Софьи Гебгардт Э. А. Рост, при котором коллекция увеличилась до 1161 экземпляров животных. Средства для поддержания коллекции поступали из коммерческой части сада — от ресторана и театра. Были приведены в порядок здания и сооружения; зоосад был разделён на две части (зоологическую и коммерческую). Была построена большая летняя эстрада на 1380 мест, а позже — закрытый театр на 500 мест.
n
На них давались цирковые представления, концерты, выступали хоры и оркестры. С 1879 года устраивались этнографические выставки (представления давались на выставках кафров, пигмеев, сенегальцев и др. Все служители зоосада обязаны были носить специальную униформу. В 1885 году закончился срок бесплатной аренды земли у города, а продлить его не удалось. Но Рост продолжал финансировать зоосад и его обновление. В 1886 году получили популярность симфонические «четверги». В 1889 году было построено здание ресторана «Зоология». При зоосаде работала ферма с голландскими коровами, а продукты с неё (молоко, масло, сливки) продавались в самом зоосаде. В 1887 году на территории самого зоопарка была пробурена скважина с артезианской водой, которую использовали для питомцев. В том же 1887 году не стало основательницы зоосада Софьи Гебгардт. В 1889 году у зоосада появилась своя электростанция для современнейшего электрического освещения территории. При Росте в зоосаде начали вести подробные записи о животных в журналах, фиксировалось всё, что происходило с обитателями. В 1898 году Рост отошёл от дел и по состоянию здоровья уехал в Германию.
n
Зоосад пришёл в упадок и в 1909 году был закрыт. В это же время обсуждался вопрос о создании в столице подлинно научного зоологического сада, который стал бы украшением «дивного Петербурга». Возникает идея переноса его в Удельный парк. В 1910 году новым владельцем зоосада стал русский драматический артист и театральный антрепренёр С. Был обновлён вход в зоосад. После революционных событий в 1918 году зоосад национализирован. Для управления хозяйством сада был создан Учёный совет. Организована Зоочасть и Научная библиотека. В 1929 году создан Кружок юных зоологов (КЮЗ), который действует и сейчас. С 1932 года начали регулярно размножаться белые медведи, что в те времена было большой редкостью, и именно поэтому белый медведь изображён на эмблеме Ленинградского зоопарка. Но к строительству так и не приступили — началась Великая Отечественная война. В военные годы зоосад сильно пострадал, но не прекращал своей работы даже в тяжелейших условиях блокады. Служители сумели сохранить часть коллекции животных и даже получали молодняк, проводились выездные лекции, а летом зоосад был открыт для посетителей.
n
Весной 1944 года зоосад был открыт для постоянного посещения и, так как об освоении новой территории не могло быть и речи, на старой начались восстановительные работы. Наиболее интенсивное строительство велось в 1951 году. В 1950-1960-е годы были приобретены многие новые интересные животные. По видовому составу коллекции и уровню научно-просветительской работы Ленинградский зоопарк занял одно из ведущих мест в Советском Союзе. В 1965 году зоопарк отметил своё столетие. Коллекция его к этому времени была одной из самых крупных среди зоопарков Советского Союза, но большинство зданий и сооружений уже пришло в неудовлетворительное состояние. Поэтому было принято решение провести генеральную реконструкцию, работы по которой начались в 1967 году. Поскольку с реконструкцией планировалось справиться за 3-5 лет, генеральный план, в основном, предусматривал строительство новых зданий на месте существующих. Это обстоятельство в условиях долгостроя стало основной причиной разорения прекрасной коллекции и большинства трудностей в её дальнейшем комплектовании. Зоопарк потерял оба «Слоновника» и «Бегемотник», при этом бегемоты были отправлены в Киев, носорог — в Гродно, африканский слон — в Ташкент.
n
К 1988 году, в рамках реконструкции, было построено только 8 зданий. В 1996 году начато строительство террариума, однако в связи с отсутствием финансирования оно было прекращено. Это здание было открыто для посетителей только в 2007 году уже в виде «Экзотариума», где сейчас демонстрируются рыбы, змеи, ящерицы, черепахи, крокодилы и другие животные. В 2005 году городским правительством принята концепция развития Ленинградского зоопарка на исторической территории, там, где он сейчас и находится. Согласно этому документу, зоопарк должен соответствовать европейским стандартам. В 2022 году в Ленинградском зоопарке сменился директор. С 15 ноября обязанности директора Ленинградского зоопарка исполняет Юрий Дмитриевич Журавлёв — биолог, руководивший разработкой экспозиций нескольких зоопарков в России и за рубежом. Ленинградскому зоологическому парку, одному из старейших зоопарков Европы, в 2023 году исполняется 158 лет. Павильон «Львятник» (ягуары и африканские львы). Также в павильоне живут пумы, снежные барсы и европейские рыси. Павильон «Приматы» (обезьяны и ленивец). Летом жители этого павильона живут в открытых вольерах. Павильон «Экзотариум» включает в себя два этажа.
n